Men schrijft dit citaat toe aan de Romeinse dichter Horatius (8 jaar voor onze tijdrekening).
Louis Couperus wijdde er het bekende essay ‘Korte Arabesken’ (1911) aan waarin hij het vertaalt als:
‘Pluk den dag. Dweep en droom niet met de schim van het Verleden en wees niet bang voor het spook van de Toekomst, maar sla de verliefde armen vast om het levende, gloeiende Heden.’